Новая Зеландия

В экономике Новой Зеландии (население 3,8 млн. человек, территория 268 тыс. кв. км.) пчеловодство играет более важную роль, чем в экономиках большинства других стран мира. От опыления пчелами зависит производство многих фруктов, овощей и других сельскохозяйственных культур, значительная часть которых экспортируется.

Общая сумма доходов от пчеловодства оценивается в $5,1 млрд. и более чем в 50 раз превосходит доходы от производства меда и других продуктов пчеловодства. Основные характеристики новозеландского пчеловодства:

Производство меда составляет 9-12 тыс. тонн в год, из которых треть экспортируется. Экспорт меда в стоимостном выражении составляет в среднем $60 млн. Экспортируется также воск, пакеты пчел и матки:

Развитию пчеловодства способствует мягкий климат в Новой Зеландии - субтропический в северной части, альпийский - в горных районах, океанический – в прибрежных зонах. Основная порода пчел – итальянская или Apis mellifera liguistica. Темные европейские пчелы - Apis mellifera mellifera, завезенные переселенцами в середине XIX века, сохранились лишь в «диком» виде. Основными медоносами являются клевер, вереск и тимьян, а также десятки видов местных растений, нигде больше в мире не встречающиеся. Средняя производительность одной пчелиной семьи 30-35 кг меда в год. Это один из самых высоких мировых показателей.

Пчелы используются для опыления около 50 тыс. га фруктовых плантаций и более 10 млн. га посевов бобовых культур, предназначенных для корма скота. Средняя арендная плата составляет $75-150 за одну пчелиную семью в зависимости от опыляемых культур.

Появление клеща варроа на Южном острове в 2000 году и на Северном острове - в 2006 году существенно изменило облик и структуру новозеландского пчеловодства. В 2001-2007 годах численность пчеловодов сократилась более чем на треть. В первую очередь ушли многие любители. Снизилось, хотя и не столь значительно, количество пасек и пчелиных семей. Однако в дальнейшем наметилась обратная тенденция - стало бурно развиваться городское любительское пчеловодство, ускорился процесс коммерциализации пчеловодной индустрии. В настоящее время 287 коммерческих пчеловодов (профессионалов) владеют 96% пчелиных семей. Среднестатистическая пасека насчитывает боле 120 пчелиных семей (в 1950 году - 20).

Пчеловодство обеспечивает занятость до 20000 человек, поскольку в крупных пчеловодных хозяйствах широко используется труд наемных рабочих. Национальная ассоциация пчеловодов (The National Beekeepers Association) выступает за облегчение процедур, связанных с приглашением на работу в Новую Зеландию зарубежных пчеловодов.